Autentické severné Thajsko: 10 miest, ktoré sa oplatí vidieť

Národné parky, divoké slony, skvelé jedlo, najmilší ľudia a ešte stále autentické Thajsko. Sever krajiny vo vás zanechá úplne iný dojem než preplnené pláže či nikdy nespiace hlavné mesto. Je miestom, kde nájdeme desiatky národných parkov a my sa tak vieme ponoriť do čerstvého vzduchu, do drsného regiónu s majestátnymi vodopádmi, vápencovými jaskyňami a najvyššou horou krajiny.

Ak by ste sa rozhodli navštíviť všetky národné parky, vodopády či chrámy, potrebovali by ste tu stráviť minimálne rok. Vyberiem preto pár takých miest, ktoré naozaj stoja za návštevu.

Pomyselnou bránou a hlavným mestom severu je mesto Chiang Mai. Od Bangkoku je vzdialené 700 km a najpohodlnejšou a zároveň najrýchlejšou možnosťou, ako sa sem dostať, je pravidelné priame letecké spojenie. 

Oproti Bangkoku, ktorý je domovom až 12 miliónov Thajcov, je Chiang Mai so svojimi 150 tisícami dokonalým miestom na oddych a spomalenie. 

Mesto je obklopené kopcami a zeleňou - v jeho blízkosti sa nachádza aj väčšina národných parkov, ktorých je tu až 65.

A ak je Chiang Mai pre niečo známe, tak sú to budhistické chrámy. Tých je v meste až 300. Väčšinou sa nachádzajú vo vnútri mestských hradieb zo 13. storočia, keď bolo mesto centrom kráľovstva Lana.  

Stará časť je srdcom mesta, a okrem nádherných chrámov stoja za návštevu aj denné či nočné trhy. Tu nájdete naozaj všetko, čo si len dokážete predstaviť. Od oblečenia, šperkov, živej hudby, masérov až po nezameniteľnú kuchyňu, ktorou je Thajsko tak známe.

Len hodinku od mesta Chiang Mai sa nachádza jeden najposvätnejších chrámov severného Thajska – Wat Phra That Doi Suthep. Prečo? Podľa legendy miesto, kde bol chrám postavený, označil biely slon nesúci relikvie Budhu. Tu si sadol, odmietol sa pohnúť ďalej a práve tu boli tieto relikvie aj uložené. 

Okrem toho, že pre miestnych veriacich má obrovský význam, sa nachádza pod horou Doi Suthep v nadmorskej výške 1000 m. Tá je súčasťou národného parku, a tak o prírodné scenérie núdza rozhodne nebude. Národný park, ako aj celý sever, je domovom mnohých etnických skupín. Jednu z nich – Hmongov, nájdeme aj na úpätí tejto hory, kde žijú v tradičných horských dedinách.

Národný park dostal prezývku „strecha Thajska“ vďaka prítomnosti najvyššej hory krajiny Doi Inthanon s výškou 2565 m. Na vrchol vedie asfaltová cesta, takže žiadny náročný výstup vás nečaká. Výhľady sú ale pekné aj tak, špeciálne pri východe slnka. Z mesta Chiang Mai sa sem pohodlne dostanete za 2 hodiny.

Národný park je domovom dažďových pralesov, zmiešaných a borovicových lesov. Počasie je tu chladné po celý rok, a tak je park perfektným miestom na ochladenie z rozpálených thajských miest. Nájdeme v ňom množstvo vodopádov, turistických trás a chrámov. Je skvelým miestom na pozorovanie vtákov, ktorých je tu až 510 druhov.

Jeden z najpôsobivejších vodopádov, ktorý v parku môžeme navštíviť je Wachirathan a Mae Klang. Oba majú výšku cca 40 m a síce sa nachádzajú len kúsok od hlavnej cesty, na atraktivite im to rozhodne neuberá, ba práve naopak.

Súčasťou parku je aj niekoľko sloních záchranných staníc, kde slony naozaj ochraňujú a zabraňujú ich zotročeniu. Svojou návštevou tak viete podporiť činnosť samotnej stanice a lepší život pre slony. Navyše zažijete veľmi milý deň v prítomnosti slonov, kde máte príležitosť nakŕmiť ich aj sa s nimi pomaznať v bahenných kúpeľoch.

Pagody sa nachádzajú v národnom parku Doi Inthanon, tesne pod najvyšším vrcholom Thajska s rovnomenným názvom – Doi Inthanon. Sú to 2 takmer identické pagody obklopené veľkolepými záhradami. Boli postavené na počesť zosnulého kráľa Ramu IX. a jeho manželky – kráľovnej Sirikit. Stelesňujú hlboký kultúrny a duchovný význam a toto miesto je preto vyhľadávané aj miestnymi veriacimi. Okrem toho mieste pridávajú aj úžasné výhľady, ktoré sa odkrývajú z výšin hôr.

Wat Chalermprakiat je od mesta Chiang Mai vzdialený 100 km.

Tento horský chrám je známy skôr pod názvom „plávajúci chrám“. Prečo? Dojem vytvárajú biele pagody roztrúsené po vrcholkoch hôr, ktoré sú posadené na vysokom útese vo výške 815 m a žiariace pagody vytvárajú dojem, ako keby po oblohe plávali. Pôsobia priam až mystickou atmosférou s výhľadmi na okolité hory a sviežu zeleň.

Tieto pagody tu postavili miestni dedinčania a mnísi z čistej oddanosti. Dostanete sa k nim výživným výstupom, ktorý je ale obohacujúci, pretože ponúka nádherné výhľady a pocit duchovného naplnenia.

Od chrámu Lampang pokračujte 160 km ďalej na sever.

V meste Chiang Rai sa nachádza chrám, ktorý sa odlišuje od všetkých ostatných. Biely chrám alebo „White temple“ je jedinečné spojenie náboženskej symboliky a súčasného umenia. Už názov hovorí o tom, že chrám je celý biely a vytvára až ohlušujúci efekt. Vytvoril ho skvelý výtvarný umelec Kositpipat a zobrazuje cyklus, tzv. samsáru – cyklus znovuzrodenia a smrti a cestu od pekla po Nirvánu.  

Už pri vstupe sa stretávame s rôznymi bizarnosťami. Hlavy visiace zo stromov, vyobrazenia superhrdinov, Harryho Pottera či Hello Kitty. Zo zeme sa dvíhajú ruky zombie, ktoré vám chcú zabrániť dostať sa do chrámu a symbolizujú túžbu, ktorá nás tiahne do pekla. Keď sa dostaneme cez toto pokušenie, ocitáme sa pred „bránou do neba“. Po prekročení brány nastáva očistenie a vstup do raja. 

Samotný umelec je hlboko praktizujúci budhista a pomocou tohto chrámu chcel hovoriť o kríze ideálov, ktorá v modernej dobe otriasa náboženstvom a že svet je plný rozptýlení, ktoré sa nás snažia odvrátiť od plného poznania.

Návšteva bieleho chrámu je ako psychadelický výlet, ktorý nám začne dávať zmysel až na ďalší deň. Umelcov zámer je ten, aby návštevník nahliadol do svojej duše a spoznal najhlbšie ľudské závislosti.

Ďalším zaujímavým a nie príliš konvenčným miestom je Baan Dam múzeum, často označované aj ako „čierny chrám“. V skutočnosti je to súkromné múzeum umenia a ateliér, ktoré sa postupne rozširuje od roku 1975 a podľa môjho názoru patrí k najzvláštnejším pamiatkam severného Thajska, pretože neexistuje nič podobné. 

Navonok vyzerá ako obyčajný chrám, ale má temný a nezameniteľný nádych tajomstva. Je pokrytý umením a inštaláciami z preparovaných zvierat, z krokodílích a hadích koží a je tak najväčšou zbierkou zvieracích pozostatkov vyrobených do nábytku a umeleckých diel na svete. 

Múzeum ponúka pohľad do tradičného ľudového umenia. Každá budova je zdobená krásnymi vyrezávanými drevenými motívmi na čiernom pozadí. Mnohí označujú múzeum ako konštrukciu temnoty naplnenú smrťou, ale v skutočnosti vôbec nie je navrhnutý tak, aby bol zlý alebo strašidelný.

Thajský umelec Duchanee predstavuje dielo ako ľudské utrpenie spôsobené túžbou a chamtivosťou, ktoré sám Budha videl na svojej ceste k osvieteniu. Smrť je všade okolo nás, čím sa opakuje nestálosť života, ktorá je ústredným bodom budhistického myslenia a filozofie. Duchanee bol oddaným budhistom a je pravdepodobné, že všetky diela vystavené v múzeu zobrazujú cyklus života, smrti a znovuzrodenia, ktorý nevyhnutne zahŕňa utrpenie. 

Duchanee nebol vždy populárny, v určitom okamihu bol dokonca obviňovaný z neúcty a čelil fyzickým útokom a vandalizmu. Jeho umenie bolo považované za veľmi kontroverzné. Obhajovali ho ale niektoré známe verejné osobnosti a nakoniec bol umelec uznaný na národnej úrovni a jeho diela zdobia veľvyslanectvá a prominentné kancelárie po celom Thajsku.

Cestou na sever od mesta Chiang Rai, k hraniciam Mjanmarska, sa nachádzajú čajové plantáže Choui Fong. Rozprestierajú sa na ploche 2,8 km² v nadmorskej výške až 1200 m.  Čajové kríky tu padajú pozdĺž svahu a vytvárajú pokojnú atmosféru a nádherné scenérie. 

Ideálne podnebie a pôda im umožňujú pestovanie vynikajúcich čajov a už pol storočia sú známy pestovaním a výrobou najkvalitnejších tradičných čajov. Momentálne je Choui Fong najväčším producentom čaju v provincii Chiang Rai a pritom je to stále malá rodinná firma, ktorú založil miestny farmár v roku 1977.

Dedinka, ktorá je domovom ďalšej etnickej skupiny Akha, sedí na kopcoch obklopených hustými lesmi. Komunita sa zaoberá hlavne poľnohospodárstvom, pestovaním plodín ako je liči, oriešky ale hlavne kávy. Kávové plantáže je tu možnosť aj navštíviť a rovno si vychutnať aj šálku tohto voňavého nápoja s nádherným výhľadom.

Pestovanie kávy tu ale nebolo vždy rozšíreným. Horský kmeň Akha sa tradične venoval pestovaniu ópia. Až od roku 1981, keď vláda podporila pestovanie kávy sa toto stalo ich hlavnou obživou, čo je prax pretrvávajúca dodnes.

Zlatý trojuholník je miestom, kde sa stretáva hranica troch krajín – Thajska, Mjanmarska a Laosu. Hranicu určuje rieka Mekong medzi Thajskom a Laosom a rieka Ruak medzi Thajskom a Mjanmarskom. Na rieke Ruak je možné si prenajať aj loď, a tak sa za 10 minút viete ocitnúť rovno v 3 krajinách. 

V minulosti bol Zlatý trojuholník najväčším svetovým zdrojom obchodovania s drogami, hlavne vďaka svojej výbornej polohe spojenej s mnohými krajinami. Táto látka mala doslova cenu zlata, keďže kilo ópia sa dalo vymeniť za kilo zlata. 

Zvlnené kopce v okolí boli kedysi plné pestrofarebných polí s ópiovým makom, ktorý sa používal na výrobu tejto látky. Dediny horských kmeňov sa výrazne podieľali na produkcii, obchodovaní a bohužiaľ aj na požívaní. Thajská vláda postupne predaj ópia zakázala a zasiahla proti jeho výrobe aj tým, že komunity začala podporovať výrobou zdravých alternatív ako je zelenina, čaj a káva.

Múzeum je vo vlastníctve nadácie thajskej kráľovskej rodiny a zameriava sa na širší historický kontext ópia a obchodu s drogami. Bolo postavené s cieľom ľudí vzdelávať o tom, ako sa ópiový mak pestuje v kopcoch Chiang Rai, ako sa s ním obchoduje, o nebezpečenstvách závislosti na ňom a o tom, ako sa toto odvetvie stalo globálnou krízou. 

Je to veľmi pekný interaktívny zážitok s multimediálnymi výstavami navrhnutými tak, aby sa návštevník nenudil. Ilustruje temné účinky zneužívania drog od jednotlivcov po komunity či celé národy. Exponáty tiež dokumentujú niektoré z najdôležitejších udalostí v histórii ľudstva, ako sú čínske ópiové vojny, kolonizácia Indie a neskoršia modernizácia drogových kartelov. 

Podľa môjho názoru je toto múzeum jedno z najzaujímavejších aké som videla. Je dojemné, zároveň informatívne a vzdelávacie. Postavila ho princezná, aby vzdelávala svet, najmä mládež o krutej realite ópia v nádeji, že zmení budúcnosť k lepšiemu.

Zabudnite na pohľadnice. Severné Thajsko sa nežije očami – prežíva sa dušou.
Miesto, kde ticho chrámov znie hlasnejšie než hluk veľkomesta, kde biely čaj chutí po príbehoch a kde každý úsmev miestneho obyvateľa znamená viac než tisíc slov. Sever vám ukáže tvár Thajska, ktorú ste možno ani netušili, že hľadáte.

Chcete si tieto miesta zažiť na vlastnej koži? Pozrite si naše zájazdy do Thajska.