JUŽNÁ INDIA - MOZAIKA KONTRASTOV

Pristávame v šialenej metropole Indie, v štvrtom najľudnatejšom meste sveta, Bombaj! Voňavé korenie útočí na naše zmysly. Vyberiete si Vada Pav, Bhel Puri, alebo Briyani? S nami spoznáte pravú chuť Indie. Zastavíme sa pri jednej z najznámejších ručných práčovní Dhobi Ghat, plnej farebných látok plápolajúcich vo vánku zobúdzajúceho sa mesta Ďalekého východu. Pričom neopomenieme ani známe chrámy veľkomesta ako mešitu Haji Ali, kde sa občerstvíme čerstvou šťavou z papáje, či ananásu. Ruch a chaos tohto mikrokozmu Indie porovnáme s útulnou a tichou atmosférou roztomilej štvrte Khotachiwadi, so zdobenými drevenými domčekmi pripomínajúcimi starú portugalskú architektúru. Prejdeme popri verejnej pláži Chowpatty cez známu Marine Drive smerom k nablýskanému Nariman Point. Tu pochováme všetky doterajšie predstavy o Indii ako o chudobnej krajine. Krásne výhľady na veľkomesto si užijete z tzv. Visutých záhrad Malabar Hill v jednej z najluxusnejších častí mesta.

Ráno vyrážame na výlet za hlbším poznaním hinduistickej kultúry. Loďou sa prevezieme na blízky Elephanta Island, ktorý je zapísaný na zozname svetového dedičstva UNESCO. V jaskyniach na ostrove sa nachádza zbierka chrámov a sôch vytesaných do skaly z 5. až 8. storočia. Jaskyne sú zasvätené bohu Šivovi a sú zdobené basreliéfmi zobrazujúcimi rôzne aspekty hinduistickej mytológie. Najpozoruhodnejšia socha je veľká Trimurti, Šiva s tromi tvárami. Spiatočná plavba nás príjemne zrelaxuje a poskytne fotogenickú panorámu metropoly. Vylodíme sa v prístave, ktorý bol odpradávna bránou daného subkontinentu. Najjužnejšia štvrť Colaba, nám odhalí stavby z britsko-koloniálneho obdobia, ako Gateway of India, Taj Mahal Palace a mnohé iné, spolu s vlakovou stanicou Victoria Station, patriacou pod patronát UNESCO. Následný presun na letisko, odkiaľ odlietame do mesta Aurangabad.

V tento deň nás čaká inšpiratívna krása a veľkoleposť azda najznámejšej UNESCO pamiatky indického štátu Maharaštra, budovanej od 2. storočia p. n. l. v pokojných lesoch Sahjadri. Honosne zdobený komplex budhistických jaskýň Ajanta vytesávaných do vulkanickej lávy Dekánskej plošiny prejdeme krížom – krážom. Cestou z jaskýň navštívime pevnosť Daulatabad stojacu na kopci, kde kedysi stál sám Šiva. Deň zakončíme zjednávaním cien napríklad hodvábnych tkanín himroo, ktoré preslávili Aurangabad, bývalé hlavné mesto mughalského vládcu 17. storočia.

Ráno navštívime súbor jaskýň Ellora, s chrámom Kailáš, drahokamom komplexu. Tu objavovaním princípov budhizmu, hinduizmu a džinizmu pochopíte význam spojenia „náboženská symbióza“. Deň zakončíme pohľadom na mauzóleum Bibi Ka Maqbara, kde si povieme, prečo sa tak podobá na slávny Taj Mahal. V dnešný deň, dáme definitívne zbohom štátu Maharastra, aby sme mohli započať poznávanie juhu. Z letiska v Aurangabade sa presunieme do Tamil Nadu – Chennai. Po prílete ubytovanie na hoteli, prípadne večera, oddych.

Ráno v metropole Chennai otvorí snehobiela Katedrála Santhome, nachádzajúca sa neďaleko druhej najdlhšej pláže sveta Marina (13 km). Kostol je jedným z len troch na svete, vystavanými nad hrobkou Ježišovho apoštola. Mix slnka, vône morských plodov v slanom vánku Bengálskeho zálivu a chrámy opradené hádankou histórie, ktorej odpoveď ostáva i dnes záhadou. To je Mahabalipuram, naša ďalšia zastávka na ceste do Pondicherry, bývalej francúzskej kolónie. No najprv sa dozvieme, v čom tkvie tajomstvo univerzálneho mesta zosobňujúceho ľudskú jednotu Auroville.

Ranné prechádzky starými štvrťami bývalej francúzskej kolónie Pondicherry (Puducherry). Prekvapí vás netypická architektúra farebných domčekov. Atmosféra rána v jednej z útulných kaviarničiek promenády pri Bengálskom zálive pohladí dušu a dodá potrebnú energiu do ďalšieho dobrodružstva. Kuchyňa Pondicherry je zmesou francúzskych a juhoindických chutí. Ochutnáme to najlepšie kari v kreolskom štýle, francúzske pečivo aj tradičnú kuchyňu Tamil Nadu. Ďalšou zastávkou bude skvostné mesto Tanjavur (Tanjore). Chrám Brihadeeswarar, tiež známy ako Veľký chrám, je súčasťou svetového dedičstva UNESCO a je jednou z najvýznamnejších pamiatok v Thanjavure. Postavil ho Rajaraja Chola I v 11. storočí a je známy svojim masívnym Shiva lingamom a týčiacou sa vimanou.

Objavovanie histórie južnej časti Indie ešte ani zďaleka nekončí, práve naopak. Presun do Tiruchirappalli, bežne známeho ako Trichy, na brehu rieky Kaveri. Trichy má bohaté historické a kultúrne dedičstvo. Mestu vládli rôzne dynastie vrátane Cholas, Pandyas, Vijayanagar a Nayaks. Práve tu navštívime chrámový komplex Sri Ranganathaswamy, budovaný cez 10 storočí. Chrám sa nachádza na ostrove tvorenom riekami Kaveri a Kollidam. Je to jeden z najvýznamnejších chrámov zasvätených bohu Višnuovi a je považovaný za jeden zo 108 Divya Desam (svätých príbytkov Višnua). Navštívime aj Chrám Rockfort, posadený na skalnom výbežku, ktorý ponúka nádherný pohľad z vtáčej perspektívy s pestrofarebnými domčekmi a ďalekými horizontmi. Trichy ako na dlani! Presun do Madurai.

Dobré ráno v Madurai, jednom z najstarších nepretržite obývaných miest na indickom subkontinente. Známe ako „Mesto chrámov“ a „Atény východu“, Madurai má bohaté kultúrne a historické dedičstvo. Čakajú nás stupňovité chrámové veže, gopury drávidskej architektúry v Meenakshi Temple, tvoriace jeden zo symbolov mesta s pôdorysom v tvare lotosa. Smerujeme ďalej na juhozápad do Thekkady. Zastavujeme sa v Kumily, známom svojimi plantážami korenia. V tomto „nebi prírodného korenia“, ako Kumily nazývajú domáci, spoznáme tajomstvo toho, čo preslávilo Indiu na celom svete. Ako sa pestuje kardamon, škorica či klinčeky? Ukážeme si. Možnosť jazdy na slonovi v jednom z najpopulárnejších národných parkov južnej Indie – Periyar. Skúsite na záver zrelaxovať pod rukami ajurvédskych masérov? Odporúčame!

V tento deň nás čaká náročnejší presun, ktorý vám však spríjemní sledovanie slonov a iných zvierat, voľne žijúcich v prírode. Už poobede sa však necháme rozmaznávať ako maharadžovia počas jedinečnej plavby na housebóte po Benátkach východu. Započúvame sa do šepotu paliem zdobiacich fascinujúci ekosystém vodných kanálov Keraly, ktorými je preslávená. Zistíme ako žijú miestni tohto najgramotnejšieho štátu Indie, kde majú v parlamente prevahu komunistické strany. Čaká vás skutočne nezvyčajný zážitok! Na vlastnej koži budete zažívať pokoj na vodách mesta Alleppey, známeho ako Benátky východu. Blahodárne pôsobiaci pokoj príjemne prečistí myseľ a dá odpočinúť znaveným údom. Po plavbe po vodných kanáloch sa presunieme do hotela na súši.

Presun do neďalekého mesta Kochi, kde sa vydáme objavovať taje tejto bývalej kolónie, s hrobom Vasco da Gamy v kostole sv. Františka (najstaršieho v Indii). Kochi okrem iného ponúka aj palác Mattancherry s holandskou architektúrou, hneď vedľa židovskej štvrte, kde navštívime synagógu. Pri prechádzkach pomedzi 500 ročné domy portugalských a holandských kolonistov vás určite zaujmú čínske rybárske siete pri Kočínskej pevnosti, dokresľujúce kolorit daného regiónu. Večer odporúčame zažiť predstavenie tradičného tanečno - dramatického stvárnenia indických eposov tzv. „kathakali“.

Prelet do historického centra štátu Karnataka, Mysore. Ani tu nemôžeme obísť právom najkrajší palác krajiny v meste Mysore. Palác je nádherným príkladom indo-saracénskej architektúry, ktorá spája rôzne architektonické štýly vrátane hinduistického, moslimského, rádžputského a gotického. Navrhol ho britský architekt Henry Irwin. Palác je zasvätený bohyni Chamundeshwari, ktorá je známa aj ako Amba Vilas. Wodeyarskí králi, bývalí vládcovia Mysore, mali bohyňu vo veľkej úcte. Doprajeme si dostatok času nielen na prehliadku paláca zvnútra, ale užijete si aj pohľady zo záhrad. Mysore je známym mestom vonných tyčiniek. Ukážeme si, ako sa vyrábajú. Nocľah v hoteli.

Sme v štáte Karnataka. Ooty – kráľovná horských staníc založená Britom Johnom Sullivanom (1819), obklopená „modrými“ horami Nilgiri vo výške 2 286 m n. m. ponúka príjemný únik pred páliacimi lúčmi indického slnka. Pokochajte sa nekonečnými výhľadmi z najvyššieho vrchu oblasti Dodda Betta (2 623 m n. m.). Horská oblasť Coonoor je preslávená plantážami čajovníka. Čaj Nilgiri je známy svojou výraznou chuťou a je jednou z najvyhľadávanejších odrôd. Ochutnáme! Pri presune využijeme vyhliadkovú jazdu parným vláčikom, ktorého trasa zapísaná v dedičstve UNESCO má prevýšenie 2 200 metrov. Prejdeme niekoľkými kamennými mostami, dodávajúcimi okolitej krajine jedinečný charakter.

Dnes vás čaká výlet za príbehmi obdivuhodných kamenných chrámov mestečka Hampi, ktoré sú svedkami krvavej histórie Vijayanagara. Hampi bolo hlavným mestom Vijayanagarskej ríše, jednej z najmocnejších a najprosperujúcejších ríš v južnej Indii, počas 14. až 16. storočia. Impérium bolo známe svojou vznešenosťou, vojenskou silou a mecenášstvom umenia a kultúry. Krajina v Hampi je posiata mnohými chrámami, palácmi a inými stavbami. Atmosféra tohto múzea pod holým nebom si vás získa. Pohľad na historické pamiatky je najkrajší pri západe slnka. Nostalgiu čias dávno minulých zapijeme džúsom z čerstvého ovocia. Večer si vychnáte atmosféru v uliciach súčasného Hampi s množstvom cestovateľov z celého sveta.

Naše putovanie po orientálnom subkontinente zakončíme relaxačným pobytom na idylickej pláži v štáte Goa. V tejto bývalej portugalskej kolónii si každý príde na svoje. Pochopíte, že Indii stereotypy nesvedčia. Pivo, jedlo, hudba a zábava. To je tá pravá Goa!

Relaxačný deň na pláži v Goa, kde si každý príde na svoje, je tou správnou bodkou za intenzívnym poznávaním južnej časti Indie. Naberajte energiu prostredníctvom meditácie, alebo nechajte rozmaznávať svoje telo pravou indickou masážou, či nakupujte posledné suveníry pre svojich blízkych.

Doprajte si posledný kúpeľ v Arabskom mori. Cestou na letisko navštívime niektoré z UNESCO kostolov, ktoré sú spomienkou na európsku históriu tejto časti Indie. Po hodinu a pol dlhom prelete sa ocitneme opäť v Bombaji. Posledný večer v tomto diverzitnom a podmanivom subkontinente tak strávime v meste, ktoré nás pred niekoľkými dňami vrelo privítalo. Pred odchodom na letisko si doprajeme rozlúčkovú večeru.

Odlet z Bombaja, prílet do Európy a návrat domov.